Overzicht
De meeste mensen weten dat luchtvervuiling buitenshuis hun gezondheid kan beïnvloeden, maar luchtvervuiling binnenshuis kan ook aanzienlijke en schadelijke gevolgen voor de gezondheid hebben. EPA-onderzoeken naar menselijke blootstelling aan luchtverontreinigende stoffen geven aan dat de concentraties van verontreinigende stoffen binnenshuis twee tot vijf keer – en soms zelfs meer dan honderd keer – hoger kunnen zijn dan de concentraties buitenshuis.1 Deze concentraties van verontreinigende stoffen binnenshuis zijn bijzonder zorgwekkend, omdat de meeste mensen ongeveer 90 procent van hun tijd binnenshuis doorbrengen. In deze richtlijn omvat de definitie van goed beheer van de binnenluchtkwaliteit (IAQ):
- Beheersing van luchtverontreinigende stoffen;
- Introductie en distributie van voldoende buitenlucht; en
- Handhaving van een aanvaardbare temperatuur en relatieve vochtigheid
Temperatuur en luchtvochtigheid mogen niet over het hoofd worden gezien, omdat zorgen over thermisch comfort ten grondslag liggen aan veel klachten over "slechte luchtkwaliteit". Bovendien behoren temperatuur en luchtvochtigheid tot de vele factoren die de verontreinigingsniveaus binnenshuis beïnvloeden.
Ook bronnen van buitenaf moeten in overweging worden genomen, aangezien buitenlucht schoolgebouwen binnenkomt via ramen, deuren en ventilatiesystemen. Transport en terreinonderhoud zijn dus factoren die van invloed zijn op de vervuilingsniveaus binnenshuis en de luchtkwaliteit buiten op schoolterreinen.
Waarom is IAQ belangrijk?
Vergelijkende risicostudies uitgevoerd door de Science Advisory Board (SAB) van de EPA hebben de afgelopen jaren luchtverontreiniging binnenshuis consequent gerangschikt als een van de vijf grootste milieurisico's voor de volksgezondheid. Een goede binnenluchtkwaliteit (IAQ) is een belangrijk onderdeel van een gezond binnenmilieu en kan scholen helpen hun primaire doel, namelijk onderwijs aan kinderen, te bereiken.
Als er niet tijdig wordt ingegrepen bij problemen met de binnenluchtkwaliteit, kunnen de gezondheidseffecten op de lange en korte termijn voor studenten en personeel toenemen, zoals:
- Hoesten;
- Oogirritatie;
- Hoofdpijn;
- Allergische reacties;
- Verergeren astma en/of andere luchtwegaandoeningen; en
- In zeldzame gevallen kunnen ze bijdragen aan levensbedreigende aandoeningen zoals de veteranenziekte of koolmonoxidevergiftiging.
Bijna 1 op de 13 schoolgaande kinderen heeft astma, de belangrijkste oorzaak van schoolverzuim als gevolg van chronische ziekte. Er is substantieel bewijs dat blootstelling aan allergenen (zoals huisstofmijt, ongedierte en schimmels) binnenshuis een rol speelt bij het veroorzaken van astmasymptomen. Deze allergenen komen veel voor op scholen. Er zijn ook aanwijzingen dat blootstelling aan dieseluitlaatgassen van schoolbussen en andere voertuigen astma en allergieën verergert. Deze problemen kunnen:
- Beïnvloed de aanwezigheid, het comfort en de prestaties van studenten;
- Verminder de prestaties van leraren en personeel;
- De achteruitgang versnellen en de efficiëntie van de fysieke installaties en apparatuur van de school verminderen;
- Verhoogde kans op schoolsluitingen of verplaatsing van bewoners;
- Spanningen in de verhoudingen tussen schoolbestuur, ouders en personeel;
- Negatieve publiciteit creëren;
- Impact op het vertrouwen van de gemeenschap; en
- Aansprakelijkheidsproblemen creëren.
Problemen met de binnenluchtkwaliteit kunnen subtiel zijn en hebben niet altijd gemakkelijk herkenbare gevolgen voor de gezondheid, het welzijn of de fysieke gesteldheid van de plant. Symptomen zijn onder andere hoofdpijn, vermoeidheid, kortademigheid, verstopte bijholten, hoesten, niezen, duizeligheid, misselijkheid en irritatie van ogen, neus, keel en huid. Symptomen hoeven niet per se te wijten te zijn aan een tekort aan luchtkwaliteit, maar kunnen ook worden veroorzaakt door andere factoren, zoals slechte verlichting, stress, lawaai en meer. Vanwege de verschillende gevoeligheden van schoolbewoners kunnen problemen met de binnenluchtkwaliteit een groep mensen of slechts één individu treffen en elk individu op een andere manier beïnvloeden.
Personen die bijzonder gevoelig kunnen zijn voor de effecten van verontreinigingen in de binnenlucht zijn onder andere, maar niet uitsluitend, mensen met:
- Astma, allergieën of chemische overgevoeligheden;
- Ademhalingsziekten;
- Onderdrukte immuunsystemen (als gevolg van bestraling, chemotherapie of ziekte); en
- Contactlenzen.
Bepaalde groepen mensen kunnen bijzonder kwetsbaar zijn voor blootstelling aan bepaalde verontreinigende stoffen of mengsels van verontreinigende stoffen. Mensen met hart- en vaatziekten kunnen bijvoorbeeld meer last hebben van blootstelling aan koolmonoxide dan gezonde personen. Mensen die worden blootgesteld aan aanzienlijke hoeveelheden stikstofdioxide lopen ook een hoger risico op luchtweginfecties.
Bovendien zijn de zich ontwikkelende lichamen van kinderen mogelijk gevoeliger voor blootstelling aan omgevingsinvloeden dan die van volwassenen. Kinderen ademen meer lucht in, eten meer en drinken meer vocht in verhouding tot hun lichaamsgewicht dan volwassenen. Daarom is de luchtkwaliteit op scholen van bijzonder belang. Goed onderhoud van de binnenlucht is meer dan alleen een kwestie van "kwaliteit"; het omvat de veiligheid en het beheer van uw investering in leerlingen, personeel en faciliteiten.
Voor meer informatie, zieLuchtkwaliteit binnenshuis.
Referenties
1. Wallace, Lance A., et al. Total Exposure Assessment Methodology (TEAM)-studie: persoonlijke blootstelling, binnen-buitenrelaties en ademhalingsniveaus van vluchtige organische stoffen in New Jersey.Milieu Int.1986,12, 369-387.https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/0160412086900516
Kom van https://www.epa.gov/iaq-schools/why-indoor-air-quality-important-schools
Plaatsingstijd: 15-09-2022