Gids voor de luchtkwaliteit binnenshuis

Invoering

Zorgen over de luchtkwaliteit binnenshuis

We worden allemaal geconfronteerd met diverse gezondheidsrisico's in ons dagelijks leven. Autorijden, vliegen, recreatieve activiteiten ondernemen en blootstelling aan milieuverontreinigende stoffen brengen allemaal verschillende risico's met zich mee. Sommige risico's zijn simpelweg onvermijdelijk. Andere accepteren we bewust, omdat we anders niet de vrijheid zouden hebben om ons leven te leiden zoals we dat willen. En weer andere risico's zouden we wellicht vermijden als we de mogelijkheid hadden om weloverwogen keuzes te maken. Binnenluchtvervuiling is bijvoorbeeld een risico waar je wél iets aan kunt doen.

De afgelopen jaren heeft een groeiende hoeveelheid wetenschappelijk bewijs aangetoond dat de lucht binnenshuis en in andere gebouwen ernstiger vervuild kan zijn dan de buitenlucht, zelfs in de grootste en meest geïndustrialiseerde steden. Ander onderzoek wijst uit dat mensen ongeveer 90 procent van hun tijd binnenshuis doorbrengen. Daarom kunnen de gezondheidsrisico's voor veel mensen groter zijn door blootstelling aan luchtvervuiling binnenshuis dan buitenshuis.

Daarnaast zijn de mensen die het langst worden blootgesteld aan luchtverontreiniging binnenshuis vaak het meest vatbaar voor de gevolgen van deze vervuiling. Het gaat hierbij om jonge kinderen, ouderen en chronisch zieken, met name mensen met aandoeningen aan de luchtwegen of het hart- en vaatstelsel.

Waarom een ​​veiligheidsgids voor binnenluchtkwaliteit?

Hoewel de concentraties van verontreinigende stoffen van individuele bronnen op zichzelf geen significant gezondheidsrisico vormen, hebben de meeste huizen meer dan één bron die bijdraagt ​​aan de luchtvervuiling binnenshuis. De cumulatieve effecten van deze bronnen kunnen een ernstig risico vormen. Gelukkig zijn er stappen die de meeste mensen kunnen ondernemen om zowel het risico van bestaande bronnen te verminderen als om nieuwe problemen te voorkomen. Deze veiligheidsgids is opgesteld door het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) en de Amerikaanse Consumer Product Safety Commission (CPSC) om u te helpen beslissen of u maatregelen wilt nemen om de luchtvervuiling binnenshuis in uw eigen huis te verminderen.

Omdat veel Amerikanen veel tijd doorbrengen in kantoren met mechanische verwarmings-, koelings- en ventilatiesystemen, is er ook een kort hoofdstuk gewijd aan de oorzaken van slechte luchtkwaliteit in kantoren en wat u kunt doen als u vermoedt dat uw kantoor een probleem heeft. Een verklarende woordenlijst en een lijst met organisaties waar u aanvullende informatie kunt vinden, zijn in dit document opgenomen.

Binnenluchtkwaliteit in uw huis

Wat veroorzaakt problemen met de binnenluchtkwaliteit?

Bronnen van binnenluchtvervuiling die gassen of deeltjes in de lucht vrijgeven, zijn de voornaamste oorzaak van problemen met de binnenluchtkwaliteit in woningen. Onvoldoende ventilatie kan de concentratie van verontreinigende stoffen binnenshuis verhogen, doordat er niet genoeg buitenlucht wordt aangevoerd om de uitstoot van binnenbronnen te verdunnen en doordat verontreinigende stoffen niet voldoende uit de woning worden afgevoerd. Ook hoge temperaturen en een hoge luchtvochtigheid kunnen de concentratie van sommige verontreinigende stoffen verhogen.

Verontreinigingsbronnen

In elk huis zijn er talloze bronnen van luchtvervuiling binnenshuis. Deze omvatten verbrandingsbronnen zoals olie, gas, kerosine, steenkool, hout en tabaksproducten; bouwmaterialen en meubilair, zoals verouderde, asbestbevattende isolatie, nat of vochtig tapijt en kasten of meubels gemaakt van bepaalde geperste houtproducten; producten voor huishoudelijke schoonmaak en onderhoud, persoonlijke verzorging of hobby's; centrale verwarmings- en koelsystemen en luchtbevochtigers; en externe bronnen zoals radon, pesticiden en luchtvervuiling van buitenaf.

Het relatieve belang van een individuele bron hangt af van de hoeveelheid van een bepaalde verontreinigende stof die deze uitstoot en hoe gevaarlijk die uitstoot is. In sommige gevallen spelen factoren zoals de leeftijd van de bron en of deze goed wordt onderhouden een belangrijke rol. Een gasfornuis dat niet goed is afgesteld, kan bijvoorbeeld aanzienlijk meer koolmonoxide uitstoten dan een gasfornuis dat wel goed is afgesteld.

Sommige bronnen, zoals bouwmaterialen, meubels en huishoudelijke producten zoals luchtverfrissers, stoten min of meer continu verontreinigende stoffen uit. Andere bronnen, gerelateerd aan activiteiten in huis, stoten verontreinigende stoffen met tussenpozen uit. Voorbeelden hiervan zijn roken, het gebruik van slecht geventileerde of defecte kachels, verwarmingstoestellen of elektrische kachels, het gebruik van oplosmiddelen bij schoonmaak- en hobbyactiviteiten, het gebruik van verfverwijderaars bij renovaties en het gebruik van schoonmaakmiddelen en pesticiden bij het huishouden. Hoge concentraties verontreinigende stoffen kunnen na sommige van deze activiteiten nog lange tijd in de lucht blijven hangen.

Hoeveelheid ventilatie

Als er te weinig buitenlucht een woning binnenkomt, kunnen verontreinigende stoffen zich ophopen tot niveaus die gezondheids- en comfortproblemen kunnen veroorzaken. Tenzij ze zijn gebouwd met speciale mechanische ventilatiesystemen, kunnen woningen die zijn ontworpen en gebouwd om de hoeveelheid buitenlucht die in en uit de woning kan 'lekken' te minimaliseren, hogere concentraties verontreinigende stoffen bevatten dan andere woningen. Omdat bepaalde weersomstandigheden de hoeveelheid buitenlucht die een woning binnenkomt drastisch kunnen verminderen, kunnen verontreinigende stoffen zich echter ook ophopen in woningen die normaal gesproken als 'lek' worden beschouwd.

Hoe komt buitenlucht een huis binnen?

Buitenlucht komt een huis binnen en verlaat het via: infiltratie, natuurlijke ventilatie en mechanische ventilatie. Bij infiltratie stroomt buitenlucht het huis binnen via openingen, voegen en scheuren in muren, vloeren en plafonds, en rond ramen en deuren. Bij natuurlijke ventilatie beweegt lucht door geopende ramen en deuren. De luchtbeweging bij infiltratie en natuurlijke ventilatie wordt veroorzaakt door temperatuurverschillen tussen binnen en buiten en door wind. Ten slotte zijn er verschillende mechanische ventilatiesystemen, van ventilatoren die met tussenpozen lucht uit een enkele ruimte afvoeren, zoals badkamers en keukens, tot luchtbehandelingssystemen die ventilatoren en kanalen gebruiken om continu binnenlucht af te voeren en gefilterde en geconditioneerde buitenlucht naar strategische punten in het huis te verspreiden. De snelheid waarmee buitenlucht de binnenlucht vervangt, wordt de luchtverversingssnelheid genoemd. Wanneer er weinig infiltratie, natuurlijke ventilatie of mechanische ventilatie is, is de luchtverversingssnelheid laag en kunnen de concentraties verontreinigende stoffen toenemen.

Bron: https://www.cpsc.gov/Safety-Education/Safety-Guides/Home/The-Inside-Story-A-Guide-to-Indoor-Air-Quality