Gezondheidseffecten
Symptomen die verband houden met een slechte binnenluchtkwaliteit (IAQ) variëren afhankelijk van het type verontreiniging. Ze kunnen gemakkelijk worden verward met symptomen van andere aandoeningen, zoals allergieën, stress, verkoudheid en griep. Het gebruikelijke signaal is dat mensen zich ziek voelen terwijl ze zich in het gebouw bevinden, en dat de symptomen kort na het verlaten van het gebouw, of na een periode van afwezigheid (bijvoorbeeld in het weekend of tijdens een vakantie), verdwijnen. Gezondheids- of symptoomonderzoeken, zoals die in Appendix D, zijn gebruikt om het bestaan van IAQ-problemen vast te stellen. Het niet snel en effectief reageren van gebouweigenaren en -beheerders op IAQ-problemen kan leiden tot talrijke nadelige gevolgen voor de gezondheid. Gezondheidseffecten van binnenluchtverontreiniging kunnen zich kort na blootstelling voordoen of mogelijk jaren later (8, 9, 10). Symptomen kunnen onder andere irritatie van de ogen, neus en keel, hoofdpijn, duizeligheid, huiduitslag en spierpijn en vermoeidheid omvatten (11, 12, 13, 14). Aandoeningen die verband houden met een slechte IAQ zijn onder andere astma en hypersensitieve pneumonitis (11, 13). De specifieke verontreinigende stof, de concentratie van de blootstelling en de frequentie en duur van de blootstelling zijn allemaal belangrijke factoren voor het type en de ernst van de gezondheidseffecten die voortvloeien uit een slechte binnenluchtkwaliteit. Leeftijd en reeds bestaande medische aandoeningen zoals astma en allergieën kunnen ook de ernst van de effecten beïnvloeden. Langetermijneffecten als gevolg van verontreinigende stoffen in de binnenlucht kunnen onder meer ademhalingsziekten, hartziekten en kanker omvatten, die allemaal ernstig invaliderend of fataal kunnen zijn (8, 11, 13).
Onderzoek heeft aangetoond dat vocht in gebouwen aanzienlijke gevolgen heeft voor de gezondheid. Talrijke soorten bacteriën en schimmels, met name draadvormige schimmels (schimmel), kunnen aanzienlijk bijdragen aan de luchtvervuiling binnenshuis (4, 15-20). Wanneer er voldoende vocht aanwezig is op de werkplek, kunnen deze microben groeien en de gezondheid van werknemers op verschillende manieren beïnvloeden. Werknemers kunnen ademhalingsproblemen, allergieën of astma ontwikkelen (8). Astma, hoesten, piepende ademhaling, kortademigheid, verstopte sinussen, niezen, een verstopte neus en sinusitis zijn in talrijke studies in verband gebracht met vocht binnenshuis (21-23). Astma wordt zowel veroorzaakt als verergerd door vocht in gebouwen. De meest effectieve manier om nadelige gezondheidseffecten te voorkomen of te minimaliseren, is het vaststellen van de bronnen van aanhoudend vocht op de werkplek en deze te elimineren. Meer informatie over het voorkomen van schimmelgerelateerde problemen is te vinden in de OSHA-publicatie getiteld: "Preventing Mold-Related Problems in the Indoor Workplace" (17). Andere omgevingsfactoren zoals slechte verlichting, stress, lawaai en thermisch ongemak kunnen deze gezondheidseffecten veroorzaken of eraan bijdragen (8).
Geplaatst op: 12 juli 2022