Luchtdeeltjesmeter

Fijnstof (PM) is een vorm van vervuiling die op talloze manieren ontstaat en kan worden ingedeeld in mechanische of chemische processen. Traditioneel worden fijnstofdeeltjes onderverdeeld in twee hoofdgroepen: PM10 en PM2.5.

PM10 bestaat uit deeltjes met een diameter tussen 2,5 en 10 micrometer (een mensenhaar heeft een diameter van ongeveer 60 micrometer). PM2,5 bestaat uit deeltjes kleiner dan 2,5 micrometer. PM2,5 en PM10 hebben een verschillende samenstelling en kunnen van verschillende plaatsen afkomstig zijn. Hoe kleiner het deeltje, hoe langer het in de lucht kan blijven zweven voordat het neerslaat. PM2,5 kan uren tot weken in de lucht blijven en zeer lange afstanden afleggen omdat het kleiner en lichter is.

PM2.5 kan diep in de longblaasjes (alveolen) terechtkomen wanneer er gasuitwisseling plaatsvindt tussen de lucht en de bloedbaan. Dit zijn de gevaarlijkste deeltjes, omdat de longblaasjes ze niet efficiënt kunnen verwijderen. Als de deeltjes wateroplosbaar zijn, kunnen ze binnen enkele minuten in de bloedbaan terechtkomen. Als ze niet wateroplosbaar zijn, blijven ze lange tijd in de longblaasjes. Wanneer deze kleine deeltjes diep in de longen terechtkomen en daar vast komen te zitten, kan dit leiden tot longziekten, emfyseem en/of in sommige gevallen longkanker.

De belangrijkste gevolgen van blootstelling aan fijnstof kunnen zijn: vroegtijdige sterfte, verergering van aandoeningen aan de luchtwegen en het hart- en vaatstelsel (wat zich uit in een toename van ziekenhuisopnames en bezoeken aan de spoedeisende hulp, schoolverzuim, verlies van werkdagen en beperkte activiteiten), verergering van astma, acute luchtwegsymptomen, chronische bronchitis, verminderde longfunctie en een verhoogd risico op een hartinfarct.

In onze huizen en kantoren komen veel verschillende soorten fijnstof voor. Van buitenaf zijn er bijvoorbeeld industriële bronnen, bouwplaatsen, verbrandingsbronnen, pollen en nog veel meer. Daarnaast worden er ook fijnstofdeeltjes gegenereerd door allerlei normale activiteiten binnenshuis, zoals koken, lopen over het tapijt, huisdieren, banken of bedden, airconditioners, enzovoort. Elke beweging of trilling kan fijnstof in de lucht brengen!