Overzicht
De meeste mensen zijn zich ervan bewust dat luchtverontreiniging buitenshuis hun gezondheid kan beïnvloeden, maar luchtverontreiniging binnenshuis kan ook aanzienlijke en schadelijke gevolgen voor de gezondheid hebben. EPA-onderzoeken naar de blootstelling van mensen aan luchtverontreinigende stoffen geven aan dat de niveaus van verontreinigende stoffen binnenshuis twee tot vijf keer – en soms meer dan 100 keer – hoger kunnen zijn dan de niveaus buitenshuis.1 Deze niveaus van luchtverontreinigende stoffen binnenshuis zijn van bijzonder belang, omdat de meeste mensen ongeveer 90 procent van hun tijd binnenshuis. Voor de doeleinden van deze leidraad omvat de definitie van goed beheer van de binnenluchtkwaliteit (IAQ):
- Controle van verontreinigende stoffen in de lucht;
- Introductie en distributie van voldoende buitenlucht; En
- Handhaving van aanvaardbare temperatuur en relatieve vochtigheid
Temperatuur en vochtigheid mogen niet over het hoofd worden gezien, omdat zorgen over thermisch comfort ten grondslag liggen aan veel klachten over ‘slechte luchtkwaliteit’. Bovendien behoren temperatuur en vochtigheid tot de vele factoren die de verontreinigingsniveaus binnenshuis beïnvloeden.
Er moet ook rekening worden gehouden met externe bronnen, aangezien buitenlucht de schoolgebouwen binnendringt via ramen, deuren en ventilatiesystemen. Transport- en terreinonderhoudsactiviteiten worden dus factoren die van invloed zijn op het niveau van verontreinigende stoffen binnenshuis en op de kwaliteit van de buitenlucht op schoolterreinen.
Waarom is binnenlucht belangrijk?
In de afgelopen jaren hebben vergelijkende risicostudies uitgevoerd door de Science Advisory Board (SAB) van EPA consequent de luchtverontreiniging binnenshuis gerangschikt in de top vijf van milieurisico's voor de volksgezondheid. Een goede binnenlucht is een belangrijk onderdeel van een gezond binnenmilieu en kan scholen helpen hun primaire doel, namelijk het onderwijs aan kinderen, te bereiken.
Het niet voorkomen of snel reageren op IAQ-problemen kan de gezondheidseffecten op de lange en korte termijn voor studenten en personeel vergroten, zoals:
- Hoesten;
- Oogirritatie;
- Hoofdpijn;
- Allergische reacties;
- Astma en/of andere aandoeningen van de luchtwegen verergeren; En
- In zeldzame gevallen kan dit bijdragen aan levensbedreigende aandoeningen zoals de veteranenziekte of koolmonoxidevergiftiging.
Bijna 1 op de 13 schoolgaande kinderen heeft astma, de belangrijkste oorzaak van schoolverzuim als gevolg van chronische ziekten. Er is substantieel bewijs dat blootstelling aan allergenen in het binnenmilieu (zoals huisstofmijt, ongedierte en schimmels) een rol speelt bij het veroorzaken van astmasymptomen. Deze allergenen komen veel voor op scholen. Er zijn ook aanwijzingen dat blootstelling aan dieseluitlaatgassen van schoolbussen en andere voertuigen astma en allergieën verergert. Deze problemen kunnen:
- Impact op de aanwezigheid, het comfort en de prestaties van studenten;
- Verminder de prestaties van docenten en personeel;
- De achteruitgang versnellen en de efficiëntie van de fysieke installaties en uitrusting van de school verminderen;
- Vergroot de kans op schoolsluitingen of verhuizing van bewoners;
- Spanningsrelaties tussen schoolbestuur, ouders en personeel;
- Creëer negatieve publiciteit;
- Impact gemeenschapsvertrouwen; En
- Creëer aansprakelijkheidsproblemen.
Problemen met de binnenlucht kunnen subtiel zijn en hebben niet altijd gemakkelijk herkenbare gevolgen voor de gezondheid, het welzijn of de fysieke plant. Symptomen zijn onder meer hoofdpijn, vermoeidheid, kortademigheid, verstopte sinussen, hoesten, niezen, duizeligheid, misselijkheid en irritatie van de ogen, neus, keel en huid. Symptomen hoeven niet noodzakelijkerwijs te wijten te zijn aan tekortkomingen in de luchtkwaliteit, maar kunnen ook worden veroorzaakt door andere factoren, zoals slechte verlichting, stress, lawaai en meer. Als gevolg van de verschillende gevoeligheden onder schoolbewoners kunnen IAQ-problemen een groep mensen of slechts één individu treffen, en kunnen ze elke persoon op verschillende manieren beïnvloeden.
Individuen die bijzonder gevoelig kunnen zijn voor de gevolgen van verontreinigende stoffen in de binnenlucht omvatten, maar zijn niet beperkt tot, mensen met:
- Astma, allergieën of chemische gevoeligheden;
- Luchtwegaandoeningen;
- Onderdrukte immuunsystemen (als gevolg van bestraling, chemotherapie of ziekte); En
- Contactlenzen.
Bepaalde groepen mensen kunnen bijzonder kwetsbaar zijn voor blootstelling aan bepaalde verontreinigende stoffen of mengsels van verontreinigende stoffen. Mensen met een hartaandoening kunnen bijvoorbeeld zwaarder getroffen worden door blootstelling aan koolmonoxide dan gezonde personen. Mensen die worden blootgesteld aan aanzienlijke hoeveelheden stikstofdioxide lopen ook een groter risico op luchtweginfecties.
Bovendien kunnen de zich ontwikkelende lichamen van kinderen gevoeliger zijn voor blootstelling aan het milieu dan die van volwassenen. Kinderen ademen meer lucht in, eten meer voedsel en drinken meer vloeistof in verhouding tot hun lichaamsgewicht dan volwassenen. Daarom is de luchtkwaliteit in scholen van bijzonder belang. Een goed onderhoud van de binnenlucht is meer dan een kwestie van ‘kwaliteit’; het omvat de veiligheid en het beheer van uw investering in studenten, personeel en faciliteiten.
Voor meer informatie, zieLuchtkwaliteit binnenshuis.
Referenties
1. Wallace, Lance A., et al. Total Exposure Assessment Methodology (TEAM)-onderzoek: persoonlijke blootstelling, relaties binnen en buiten en ademniveaus van vluchtige organische stoffen in New Jersey.Omgeving. Int.1986,12, 369-387.https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/0160412086900516
Kom van https://www.epa.gov/iaq-schools/why-indoor-air-quality-important-schools
Posttijd: 15 september 2022